Zondag 5 juli 2015

Dagwandeling 24 km - vrijwel vlak (behalve de getuigenheuvel van Hees die 30 m boven de omgeving uitsteekt)

De vallei van de Zwarte Beek tussen Diest en Molem

De Zwarte Beek ontspringt op de Resterheide in Hechtel-Eksel en stort zich na 30 km kronkelen vlak vóór Diest in de Demer. Wij volgen het gebeuren stroomopwaarts, maar niet altijd van dichtbij en niet tot in Hechtel-Eksel.

Wat we allemaal zien:

• de saspoort van Diest, in 1842 gebouwd om het water van de Demer op te stuwen in het achterliggende broekgebied en zo de opmars van vijandelijke troepen en ruiterij onmogelijk te maken.
• tussen het welig tierende groen zien we de Zwarte Beek in de Demer spoelen, maar we negeren ze voorlopig volledig en blijven aan de zijde van de Demer.
• dezelfde Demer zien we nu loom kabbelen tussen het Webbekoms Broek en het Rotbroek. Veel water hier!
• we vallen Limburg binnen. Fietspaden en oude boomgaarden.
• In de pastorij van Zelem kunnen we ons verfrissen, met een pintje op het terras of op de oude kiosk.
• we staan nu aan de kant van het Zelems Moeras, een natte spons met planten die van natte voeten houden. Daarachter paarden.
• een paadje langs het spoor, helemaal ingekapseld door meidoorn en ander fraai struikgewas, leidt ons naar de Hees.
• we beklimmen die Hees (50 m) langs de zuidzijde. Geen klimijzers of klimtouwen nodig. Geen basiskamp onderweg.
• het vennengebied Grote Dorst is te ver rond en ligt te dicht tegen de A2. Dus schrappen!
• We zien eindelijk de Zwarte Beek van nabij. Haar water is misschien bij een maanloze nacht zwart, maar is bij daglicht gewoon roestbruin. Van het ijzer in de grond.
• Jaren geleden stonden bij het Schurftersbruggetje nog zwarte, slanke koeien te stoeien in de beek. Daar hebben we foto's van. De vlekkerige dikbillen die we er nu aantreffen, staan braaf achter een prikkeldraad zodat we gewoon door kunnen.
• Jaren geleden dronken we in Laren een theetje of een pint in de tuin of het salon van de Theepot. De struiken hebben de Theepot bijna volledig overgroeid en het inkombordje is weg.
• In het natuurgebied Groenlaren dat tegen de Gestelse Heide aanleunt, drinkt een reetje van het rosse kwelwater uit een beek, maar springt schichtig weg als het ons ziet.
• Even verder zien we een reiger zijn poten uitklappen vóór zijn landing bij een poel.
• Molem is een piepklein gehuchtje van Lummen, maar daar stopt een bus die van Eisden naar Diest rijdt.