Vrijdag 22 november 2024

Schampavaria

Joodse wandeling doorheen Antwerpen

Vandaag gaan we al wandelend op zoek naar de Joodse cultuur, hun godsdienstbeleving, hun culinaire hoogstandjes en ook naar hun landverhuizing vanuit Oost-Europa naar Amerika en Canada. We zoeken de plaatsen op in Antwerpen, waar ze vanuit het Centraal Station, waar de migranten aankwamen, naar de migrantenhotels waar ze verbleven en naar de Rijnkaai, waar ze aan boord gingen van het Red Star Line-schip.

We beginnen onze wandeling aan het Centraal Station. Daar spreken we af om 10u in de grote inkomhal. We vliegen er direct in en steken de straat over in de richting van de Diamantbeurs. Hier gonst het van Joodse bedrijvigheid. We aanschouwen de talrijke Joodse juwelenwinkels. Trouwens in één van deze heb ik in het jaar 1975 mijn verlovingsring voor mijn toekomstige echtgenote gekocht.

Via de Joodse buurt en het stadspark wandelen we verder richting Koninklijk Museum, waar op dit moment een tentoonstelling over Ensor loopt. We laten deze echter links liggen en stappen recht naar de Grote Synagoge, die onlangs helemaal gerestaureerd is, en zowel van buiten als van binnen een pareltje geworden is.

Tegen 11u45u worden we verwacht bij Hoffy's, het bekende Joodse restaurant, voor een degustatiemaal van Joodse specialiteiten.

We krijgen er ook een soort one-man show van de chef die ons in geuren en kleuren, maar op een zeer humoristische wijze, alle geheimen van de Joodse keuken uit de doeken zal doen. Echt hilarisch en ook tegelijk zeer leerrijk.

Na het middagmaal begeven wij ons na een dertig minuten wandelen richting EVM museum, recht tegenover het Steen, waar de gids ons opwacht om 14.00. In dit museum gaan we uitgebreid aandacht besteed aan het leven en werk van de kunstenaar Eugeen Van Mieghem (1875-1930). Gedreven door zijn idealisme werd hij de kunstenaar bij uitstek die het gewone volk in de Antwerpse haven portretteerde. Onderwerpen hoefde hij niet te zoeken, want de wereld passeerde voor zijn deur. Hij woonde immers in een havencafé recht tegenover het oudste gebouw van de Red Star Line.

Nadat we met een gids het prachtige interieur van het Redershuis, boven het museum aanschouwd hebben gaan we ons om 15u00 via de Groenplaats begeven naar de tramhalte Meirbrug en nemen tram 7 naar het eindpunt 'Eilandje'. Met het uitzicht op het MAS wandelen we via het Kattendijkdok ongeveer 500 m naar het museum Red Star Line. Dit museum besteedt heel veel aandacht aan de overtocht van de vele Joden die uit Oost-Europa en Rusland naar Amerika vertrokken zijn. Van de ongeveer 2 miljoen passagiers van de Red Star Line zouden immers naar schatting ongeveer 25% Joods geweest zijn. We nemen hier ook de tijd om panoramatoren te bestijgen (er is ook een lift) met prachtig zicht.

Tot 24 november loopt in dit museum nog een zeer interessanten tentoonstelling 'Een gewilde vluchteling', over Albert Einstein, ook een Jood, die in 1930 en 1933 met de Red Star Line naar Amerika trok, waar hij Duitsland ontvluchte en zich definitief in Amerika vestigde. In deze expo ontdekken we de nauwe band die Einstein had met Antwerpen, België en de Red Star Line.

We wandelen nadien de 500 meter terug tot aan het MAS om tram 7 te nemen richting Mortsel. Aan de halte Meirbrug stappen we af, om ons via de Meir en de Keyserlei te voet richting Centraal Station te begeven. Ongeveer twintig minuten wandelen via de mooie etalages.
We sluiten deze dag af rond 18u30 in de mooie hall van het station.